- Del latín inflatio, el término inflación hace
referencia a la acción y efecto de inflar. La utilización más habitual del
concepto tiene un sentido económico: la inflación es, en este caso, la elevación
sostenida de los precios que tiene efectos negativos para la economía de
un país.
- Esto quiere decir que, con la inflación, suben los precios
de los bienes y servicios, lo que genera una caída del poder
adquisitivo. Por ejemplo: un trabajador solía comprar 30 kilogramos de
alimentos con su salario de 1.000 pesos. A los pocos meses, ante la inflación
existente, ese mismo salario le permite comprar apenas 10 kilos de alimentos.
- Este fenómeno puede originarse por motivos muy diferentes;
veamos tres casos a continuación:
- La inflación de demanda se produce cuando aumenta la demanda general y el sector productivo no está en condiciones de adaptar su oferta, lo que provoca que los precios suban.
- La inflación de costos, por su parte, aparece cuando aumentan los costos de los productores (ya sea por mano de obra, materias primas o impuestos) y éstos, para mantener los beneficios, trasladan el aumento a los precios;
- La inflación auto construida, por último, tiene lugar cuando los productores
prevén aumentos de precios en el futuro y deciden anticiparse con un ajuste en
su conducta actual.
- Asimismo, existen diversos tipos de inflación, tales como:
- Inflación moderada: los precios suben de manera gradual;
- Inflación galopante: los precios suben en tasa de dos o tres dígitos en un año;
- Hiperinflación: la subida de los precios puede alcanzar el 1000% anual, lo que refleja una seria crisis económica que provoca que el dinero de un país pierda su valor.
- Si bien este término suele evocar épocas de crisis económica y desesperación por parte de los ciudadanos ante el aumento aparentemente imparable de los precios, la inflación también acarrea una serie de fenómenos positivos.
- Según el keynesianismo (una teoría económica), los
salarios nominales tardan menos en incrementarse que en ajustarse hacia el
descenso; cuando éstos son sobrevaluados, dicha particularidad puede llevar a
un desequilibrio que dure mucho tiempo, lo cual resulta en un gran porcentaje de
desempleo. Teniendo en cuenta que la inflación no superaría los salarios reales
si los nominales no cambiaran, los keynesianos aseguran que, en cierta medida, la
inflación puede ayudar a los mercados de trabajo a equilibrarse más velozmente.
- Uno de los medios más comunes para controlar la oferta
de dinero es la posibilidad de establecer una tasa fija de
descuento, la que los bancos deben usar para solicitar un préstamo al banco
central; por otro lado, también se pueden realizar operaciones de mercado
abierto, o sea que el banco central intervenga en el mercado de bonos para
impactar en las tasas de interés nominal. Cuando una economía está atravesando
una crisis y ve una baja en su interés nominal, llega un punto en el cual el
banco no puede reducir más las tasas, dado que se convertirían en números
negativos, y este fenómeno se denomina trampa de liquidez. Nuevamente, un
cierto grado de inflación suele asegurar que dichos valores no se acerquen al
cero, ofreciendo a las entidades bancarias la posibilidad de reducirlos cuando
así lo necesiten.
- Como demuestra la historia de ciertos países, un alto grado de inflación puede desembocar en una veloz expansión económica. Una de las razones para esto es que las inversiones de tipo financiero ven su rendibilidad neta (que se obtiene restando al interés nominal la inflación) decrecer considerablemente, lo cual vuelve más tentadoras las inversiones no financieras. Más aún, es importante notar que las medidas de tipo anti inflacionista han demostrado en más de un caso afectar negativamente la economía, como se puede apreciar en el decaimiento que sufrió Brasil en el año 96 y Sudáfrica en el 94.
Comentario:
A manera personal, la inflación es solamente una causa de la demanda que los consumidores establecemos "Sin medida", es decir, que vamos utilizando o consumiendo de manera desmedida algún producto o servicio, de tal manera que no sea posible solventarlo dentro de un periodo de tiempo, que como una de las consecuencias son las devaluaciones. Considero apropiada la medida de establecer diversos límites que impongan a la gente el uso "Medido" del recurso.
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